三月是艾草一年中最好的，也是最香嫩的，每到清明前后，田头水边就会长出一丛丛艾草，艾草清香扑鼻，色泽喜人摘下嫩叶部分，越多越香。
艾草的功效《本草纲目》记载：艾以叶入药，性温、味苦、无毒、纯阳之性、通十二经、具回阳、理气血、逐湿寒、止血安胎等功效，亦常用于针灸，故又被称为“医草”。
艾叶味苦、辛，性温。归肝、脾、肾经。苦燥辛散，能理气血、温经脉、逐寒湿、止冷痛，为妇科要药。用治脘腹冷痛，经寒不调，宫冷不孕等证，如艾附暖宫丸。炒炭止血，可用治虚寒性月经过多，崩漏带下，妊娠胎漏，如胶艾汤。本品捣绒，制成艾条、艾柱，外灸能散寒止痛，温煦气血。煎汤外洗可治湿疮疥癣，祛湿止痒。
艾叶的作用1、治疗各种炎症慢性支气管炎
可用艾叶油胶丸，每次2丸，每日3次，10日为1个疗程，可连服2-4个疗程，对慢性支气管炎咳嗽、气喘有很好疗效。亦可用鲜艾叶g，洗净切碎，放入ml水中浸泡4-6小时，煎煮过滤约浓缩为ml。每次服40ml，每日3次，对慢性支气管炎咳痰、气喘、肢冷、舌淡者，能有效缓解症状。
2.治疗月经不调经期延长
白术、当归、茯神、炒枣仁、桂圆肉、乌贼骨各10g，远志、甘草、木香、艾叶炭、棕榈炭各6g，黄芪15g，人参3g，生姜3片，大枣4枚，水煎服。对气虚型经期延长疗效佳良。
3.治不孕症
用艾叶与其它药物配合制成食疗药膳，治疗因脾肾阳虚所致的不孕症，有较好疗效。用法：取鹌鹑2只，去毛和内脏，阿胶、菟丝子、鹿角胶各15g，人参、川芎各10g，艾叶30g。先将菟丝子、艾叶、川芎、人参水煎去渣取汁ml，后将鹌鹑和药汁放蒸碗内，隔水炖烂熟，趁热兑入阿胶、鹿角胶吃肉喝汤。
4.针灸
艾草常用于针灸。如治面瘫，将干艾叶搓成花生米大的绒团，取2分硬币大生姜8片，用针在姜片中心穿孔数个，上置艾柱，先灸下关穴，然后由下关至颊车穴反复移动。移动时姜片不能离开皮肤每片隔姜灸3壮为宜。灸至皮肤温润红热，患者能忍耐为宜。每日灸1次，7日为1个疗程(面瘫患者口歪斜向左侧，则灸右侧；反之，灸左侧)。
5.减肥
操作方法，将艾卷的一端点燃，分别靠近关元、丰隆两学x位，熏学x10分钟左右，至局部发红为止。每日1次，10次为1疗程，一般3～5个疗程能起到有效的减肥效果。
6.抗菌作用
以小野艾叶烟熏，对于多种致病真菌也有抑菌作用。小野艾水浸剂及煎剂，在试管内对多种致病真菌也有一定的抑制作用。野艾的水煎剂，在试管内对金黄色葡萄球菌、α-溶血性链球菌、肺炎双球菌、白喉杆菌、宋内氏痢疾杆菌、伤寒及副伤寒杆菌、霍乱弧菌等均有不同程度的抑制作用。
7.平喘作用
实验证明，野艾浸剂对豚鼠支气管有舒张作用。
利胆作用。
实验表明，艾叶油对小鼠也有明显的利胆作用，使其胆汁流量增加26%。
理气血，逐寒湿。
温经，止血，安胎。治心腹冷痛，泄泻转筋，久痢，吐衄，下血，月经不调，崩漏，带下，胎动不安，痈疡，疥癣。
8.止血作用
艾叶水浸液给兔灌胃有促进血液凝固作用，但亦有认为艾叶的止血作用未能证实。艾叶为临床上常用止血药，温经止血常炒炭用，药理实验初步证明：艾叶制炭后止血作用增强。
9.促进子宫收缩
实验表明，野艾煎剂可兴奋家兔离体子宫，产生强直性收缩。粗制浸膏对豚鼠离体子宫亦有明显兴奋作用。
10.艾叶浴
取新鲜艾叶30-50g，在澡盆中用沸水冲泡5～10分钟，取出艾叶加水调至适宜水温即可沐浴。艾叶有理气血、逐寒湿、止血、安眠、温经的功效。对毛囊炎、湿疹有一定的疗程。
艾叶虽然用途广泛，但应注意也有其副作用，对消化道及皮肤有一定刺激性。大量服用可引起中毒，出现消化系统神经系统的一系列中毒症状。
艾草的常见吃法
艾姜煮蛋
艾叶能暖气血而温经脉，专治女性气血寒滞、腹中冷痛；干姜能去脏腑之沉寒，最擅治下焦虚寒、胃部冷痛；“艾姜煮蛋”不仅能治常见的寒性痛经，更能扫净女性体内的诸多恶寒症状，比如经常怕冷、手脚冰凉、唇舌青紫、小便清长、大便稀而不成形、肚子冷痛、月经紫暗夹血块等。
艾草红糖荷包蛋
艾叶是妇科常用中草药，它有暖宫的功效，中成药中还有艾叶暖宫丸这样的药物，用来治疗月经不畅等。在艾中加入鸡蛋和红糖，则能补血活血、扶正祛邪。
艾根老鸡汤
艾根有一种独特的香气，老的艾叶有一种淡淡的苦味，艾根则不会苦。老母鸡去风效果好，故煲艾根汤一般选用它。
艾草枸杞粥
痛经女性不妨用艾草、枸杞煮粥喝，可缓解痛经。
艾草青团
食材准备艾草、糯米粉、花生、白芝麻、芝麻、猪油、白糖。
方法步骤1、艾草叶去跟，只留下嫩叶，在开水里面焯水片刻后，捞起沥干。
2、将处理好的艾草切成小段，加入适量的水，在料理机里面打成糊状。
3、将糯米、艾草糊和适量的白糖水揉成面团，搓成均匀的长条。
4、用刀切成均等的小段，捏成圆形，包入备好的馅料，收口捏圆做成生胚。
5、把包好的艾草团放在荷叶上，蘸上少许水，点上炒香的黑芝麻。
6、把艾草团放在蒸锅里面，上汽后蒸上15分钟，即可端出食用。
艾草禁忌
大醉大怒大惊大恐过劳过饱情形下禁忌。
皮肤过敏者不宜用艾草灸。
施灸时，认真操作，防止灼伤皮肤；孕妇施灸遵医嘱。干燥存放，防止受潮。
小贴士：
艾草虽好，但不宜长期食用，在潮湿的春季，7-8天吃1次即可。因其性味辛温，风热感冒患者不宜食用，以防“火上加油”。
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