捣青草为汁，和粉作粉团，色如碧玉。
——清·袁枚《随园食单》
清明前后，江南地区的大街小巷，到处都是青团的影子，老字号点心铺门口会排起长长的队伍。这种以青草汁入肴的食物，细腻绵软，糯韧清香，从颜色到口感都洋溢着春天的风味。
现在，很多食物已经不再受季节、地域的限制，随时随地想吃就吃，但青团一定要在这个新绿满地的时节吃才能尝出本来的味道。一夜春雨，嫩草嫩芽拔节成长，刚好捣煮成汁或糊，与糯米同拌，做成应景的翠绿美食。
说青团，不得不提寒食节。
寒食节也叫“禁烟节”“冷节”“百五节”，过冬后古人要禁火，只能冷灶冷饭地度过三日甚至月余。所以这段时间要准备足够多的熟食且不可加热，是为“寒食”，青团便位列其中。
再加上寒食节紧挨着清明节，上至官宦世家，下至平民百姓，都要进行祭祀，青团也就自然而然成了祭祀用的食物。
至于青团的来历，则说法纷纭，想必是因为青团属于民间食物，制作方法比较随意多变，而且各地、各时期的名称都不一样，什么“青艾饼”“菁团”“田艾乙”“清明果”“艾粿”“青圆子”“青青裹”，让人眼花缭乱，考证困难。
常见的说法大致有三种。
一说是始于两千多年前，晋文公焚山烧死介子推，懊恨不已，下令举国禁火，人们只好吃蒸好的米食。不过这是基于寒食节食俗的推测，并不够准确。
一说是从唐代开始传承，以白居易的诗为证“寒食青团店，春低杨柳枝”，其实是讹传，应当是《寒食日过枣团店》，将“枣”偷偷换掉，不足信。
还有一种是说李秀成的部下被清军追捕没有食物。有农民用艾草汁揉糯米粉，做成团子混在青草里混过哨兵偷偷给他，后来太平天国所有士兵都要学会做青团自保。
看看太平天国的版图，没准真的是他们为青团在江浙皖沪的流行添了一把火。
不过这些说法都不够确凿，明清时期倒是有古籍明确记录了“青团”，那时它已经成为江南地区特有的时令小食了。
蒋介石算是很爱吃青团的，每每回溪口老家（一般是清明和“避寿”两个时间）都要吃上几次。他的第一任妻子毛福梅很会做青团，清明的时候会让使女去野外采摘新鲜艾青制作团子，10月底蒋“避寿”的时候就用专门贮藏的艾青干做。
蒋会在清晨，趁宋美龄尚未起床的时候去品尝毛氏亲手做的青团。
这样的青团你吃过么？
青团浓郁的绿色来自青草汁，这样做出来的成品才带着独特的草叶清香。一般来说，青团的原料类别要求并不严格，常用的有艾草、浆麦草、鼠耳草、泥胡菜、小棘姆草等。
现在也出现了很多新式青团，比如有用菠菜汁、抹茶做的，看起来颜色更青翠，味道也香甜。不过对于从小就吃青团的人，会很嫌弃现在的新样式，缺少草香味儿。
传统制作方法是用艾草，做出来的青团是深绿色。艾草可以散寒，春寒料峭的时候吃正合时宜。
嫩艾洗净焯水去涩味，留下鲜草清香，再捣碎成草泥汁和进糯米粉，开始揉面就行了。不过别加入过多的草泥汁，否则会发黑发苦。
现在想做就方便多了，麦苗粉、艾草粉都是比较便捷又安全的材料，不过缺少了怀旧向踏青采草的乐趣。
和元宵、汤圆、粽子一样，青团也有“甜咸之争”。
甜口的馅儿一般是豆沙、黑芝麻、莲蓉之类，也是大多数人比较习惯的经典口味；咸口基本上是应季的春笋、荠菜、马兰头、菌菇等时蔬，还有肉丝、咸菜，不过咸馅儿在老底子的上海、苏州人那里有点像“黑暗料理”。
